Les championnats du monde de badminton sont lancés, à Bâle. Sabrina entre en lice ce mardi, probablement en soirée. C’est difficile à réaliser, mais ce sont ses 10es mondiaux! Le moment est unique… Meilleure ambassadrice de ce sport dans notre pays depuis longtemps, notre Chaux-de-Fonnière vivra enfin, à 32 ans, des mondiaux «à la maison». Les derniers championnats du monde organisés en Suisse remontent en effet à 1995, ils avaient eu lieu à Lausanne. Interview.
Sabrina, le tirage au sort te proposes le défi ultime: réussir deux premières d’un coup aux mondiaux, en passant le deuxième tour tout en accrochant une top 10 à ton palmarès…
Battre Saina Nehwal en 16e de finale, ce serait… Mais il faut que je prenne match après match. Au premier tour, j’affronte la Néerlandaise Soraya de Visch Eijbergen, contre laquelle je mène 4-2 dans les face-à-face. Mais on a toujours joué des matches serrés. Contre elle, ce sera spécial. Elle s’entraîne depuis quelques mois avec l’équipe de Suisse, on se connaît par cœur, ce sera un match très tactique.
Et si tu passes le premier tour?
Contre Saina, je m’étais pris une tôle aux J.O. de Londres. Les choses s’étaient à peine moins mal passées il y a deux ans aux mondiaux. Mais je revenais de blessure. Aujourd’hui, j’ai retrouvé mon meilleur niveau. Et en théorie, le jeu de Saina peut me convenir. Elle est très solide, mais sa vitesse n’est pas hors de portée pour moi.
Plus de blessures, vraiment?
Non, plus de blessures depuis les play-off de ce printemps. Une période aussi longue sans devoir lever le pied, ça fait presque bizarre. Ca fait du bien, en fait ! Tout s’est remis en place, j’ai retrouvé mon ancien niveau de jeu.
Avec de super résultats aux Jeux européens de Minsk et en Russie. Mais est-ce qu’il n’a pas manqué un exploit pour arriver aux mondiaux en pleine confiance?
Non, je suis en pleine confiance. Il m’a manqué trois points pour obtenir une médaille aux Jeux et en Russie, je suis arrivée très fatiguée en demi-finale, mais le niveau est là. Je viens de passer un mois entier à m’entraîner, à exercer tout ce que je voulais. C’est vrai que j’aime bien être dans le rythme de la compétition, mais c’est la tactique que nous avons adoptée avec la nouvelle entraîneure, on verra bien !
Yvette Yun Luo, une technicienne chinoise de 56 ans.
Oui, elle a joué à un très haut niveau, et elle a entraîné en Australie, en Grande-Bretagne pendant 15 ans. Elle se montre très concernée durant ces premiers temps. La crainte qu’on peut peut-être avoir en tant qu’Européen avec cette culture du badminton, c’est un manque de structure dans les entraînements, ce qui n’est pas le cas en l’occurrence. Je crois que ça nous fera du bien de voir autre chose.
Pourquoi jouer à Bâle est spécial pour toi?
Je pourrai plus facilement partager ça avec ma famille et mes proches. Natalya vient à Bâle vendredi avec les juniors, elle m’a dit que ce serait bien si je jouais encore, ce qui m’étonnerait (rires). Je sens que l’intérêt médiatique est aussi un peu plus prononcé que d’habitude. La NZZ et la SRF notamment m’ont sollicitée. Les matches seront retransmis sur la RTS, avec Anthony au commentaire. Mais j’ai plus d’expérience aujourd’hui pour que ces aspects ne perturbent pas trop mon approche du match.